Μεταξύ Δεκεμβρίου και Φεβρουαρίου, τα δέντρα εισέρχονται σε μία περίοδο νάρκης. Έχουν χάσει όλα τους τα φύλλα, και εισέρχονται σε μία περίοδο φυτικής ανάπαυσης. Κατά το διάστημα αυτό, ο παραγωγός τα ετοιμάζει για τον επόμενο κύκλο. Κόβει τα περιττά κλαδιά για να διασφαλίσει την ισορροπία του δέντρου και να του δώσει δύναμη.
Η κλάδευση των μηλιών επιτρέπει να επιλεχθούν τα κλαδιά που θα δώσουν τους καλύτερους καρπούς και που θα έχουν τη μέγιστη δυνατή έκθεση στον ήλιο.
Η φάση αυτή απαιτεί πολλές ώρες εργασίας, έως 150, όσο περίπου και η συγκομιδή.